来丹借剑：他砍中了仇人，为什么仇人仍没有醒？

仇人强得不像人，来丹却撑不起武器

魏国的黑卵杀了丘邴章，丘邴章的儿子来丹想报父仇。来丹怒气很盛，身体却很弱，吃饭计粒，行走顺风，连兵器都难以承担。黑卵则力敌百夫，皮肉骨节异于常人，刀箭伤不了他。他凭着这份力量，把来丹看得如同幼鸟。一个人有强烈的愿望，另一个人几乎不必为这愿望担心，故事开头便把这道悬殊摆到了眼前。

来丹又不愿假借别人的力量，发誓要亲自执剑杀黑卵。朋友申他看见他被轻视，问准备怎么办，来丹垂泪，请朋友谋划。申他告诉他，卫国孔周家传有殷帝宝剑，一个童子佩着也能退三军，何不去求？这消息给了来丹一种十分贴合困境的希望：力量可以不在自己身上，只须得到某件东西，身体的不足似乎便能被一并越过。

三把宝剑，先说的却是不能杀人

来丹到卫国见孔周，以仆御之礼相待，甚至先提出献上妻子儿女，再说明所求。孔周说有三剑任他选择，三剑都不能杀人，并逐一讲它们的奇异。含光看不见，经过物体而物不觉；承影只在晨昏交界若有若无，经过物体而物不伤；宵练昼夜所见又不同，穿过物体后随过随合，让人感到不适，却不沾血。这番介绍其实已经给出了极明确的限制。

来丹听完仍要借最后一剑。孔周归还他的家眷，与他斋戒七日，才授剑。至此，来丹取得的是宵练，并非承影。剑有十三世传承的奇异来历，也有清楚说在前面的不能杀人；这两种信息并排存在，他却仍带着原来要报仇的愿望回去。器物没有向他保证过所求之事，器物的声名却足以使他的希望继续向前走。

仇人没醒，门口的人还笑了

黑卵醉卧窗下，来丹持剑赶来，自颈至腰斩了三次，黑卵没有察觉。来丹以为仇人已死，急忙退去，在门口碰到黑卵的儿子，又击了三下，仿佛打进空处。对方还在笑，问你为什么这样朝我招了三次手？父亲的醉睡使来丹误把不觉当成死，儿子的清醒却再不给这种理解留下余地。剑经过了人，事情没有照他想的发生。

来丹这才知道剑果然不能杀人，叹息而归。黑卵醒后，责怪妻子让自己醉中裸露，导致喉咙不适、腰间发紧。儿子也说来丹先前在门口招了三次，使自己身体不舒、肢节僵硬，还猜他是否在厌胜。仇人一家感觉到了剑带来的变化，却并未受到来丹要施加的那种结局。来丹投入的一切期待，在他们那里竟被理解成另一回事。

故事的讽刺，正在宝剑早有说明，而借剑的人直到行动以后才肯承认。朋友讲童子可退三军，孔周讲不能杀人；退敌与杀敌本也并非同一个结果。来丹因为太需要一种胜过黑卵的办法，把这些不同的信息挤到了同一个希望里。最终令他醒悟的，不是又一次劝说，而是仇人的儿子亲自在他眼前笑出来。

名声越奇，越要听清限制

来丹不是没有听见限制，他是在听见以后仍然想试。这个细节使故事比宝剑失灵更耐看：剑并未失去主人所说的性质，失落的是持剑人期待的用途。遇到声名惊人的东西，常容易先记住它能怎样改变自己，再把不合愿望的部分放轻。器物很奇，不表示它会替人完成每一种愿望；有些失望，恰恰出现在限制已经说清之后。

读这段，无需赞同复仇，也不应把家眷当成交换手段。来丹的痛楚可以理解，他带着痛楚所作的判断却仍有自己的盲处。本文据《列子·汤问》三剑一节作奇剑寓言叙述与解读，三剑名称与性质依文本；来丹所借为最后的宵练剑，醉卧者没有醒，不增造打鼾情节，不作真实兵器性能、厌胜效验或行动方法说明。